Padelalmeria.es ha tenido el privilegio de poder entrevistar a los flamantes subcampeones de España Mixtos de padel, Belen y José Manuel, que nos han contado sus impresiones sobre la participación en dicho campeonato y la forma en que consiguieron el segundo puesto. Para entrar en materia, repasamos brevemente el currículo deportivo de cada uno de ellos.

Belen Berbel, zurda. Desde los 10 a los 18 años integrada en la Federación Catalana de Tenis. Fue Campeona de España en Dobles y subcampeona de España Individual en las categorías de Alevin, infantil y cadete. Con 16 años ocupaba el puesto 725 en el ranking femenino de profesionales de tenis (WTA). Estuvo becada en EE.UU donde finalizó sus estudios universitarios de periodismo. Desde el año 2001 reside en Almería y se inició en la práctica del padel en el 2004. Está patrocinada por Padel Lob.

José Manuel Rodríguez, almeriense, ha practicado tenis desde edades tempranas, que se vió obligado a dejarlo por problemas de espalda. Continuó su periplo deportivo en el disciplina de fútbol, destacando en equipos de categoría nacional como Baza o Motril. Lleva practicando padel desde hace 5 años y en los torneos disputados en Almería es asiduo en las finales consiguiendo varios primeros puestos. Está patrocinado por Varlion.

En la foto, Belen y Jose Manuel posan con la placa recibida por el subcampeonato.

padelalmeria.es: ¿De quien fue la idea de participar en el Campeonato? ¿Hebéis realizado una preparación especial para el Campeonato?

B.B.: Ya el año pasado nos quedamos con las ganas de participar en este Campeonato y por razones diversas no pudimos asistir. Este año nos planteamos de nuevo la posibilidad y lo decidimos en el último momento ya que un esguince de muñeca 10 días antes condicionó totalmente nuestra participación.

J.M.R.: Hablamos con la organización para aplazar el primer partido del miércoles al jueves y tener un día más de recuperación. No hubo problema alguno y tras realizar el trámite de las licencias federativas iniciamos el viaje a Valladolid. Respecto a la preparación, en general, jugamos partidos "cruzados" en las instalaciones del K-Sport siempre que podemos. Para este campeonato no hemos realizado ninguna actividad extra, tan sólo algún partido con algunos compañeros de padel.

padelalmeria.es: ¿Habéis contado con apoyo de patrocinadores?

J.M.R.: Nuestros patrocinadores para este campeonato han sido Hotel Playa, Agrupalmeria y Centro deportivo K-Sport, que –de una forma u otra- nos han aportado la ayuda necesaria para cubrir nuestras necesidades en este torneo.

padelalmeria.es: Contadnos como fue el desarrollo del campeonato.

B.B.: Iniciamos la competición desde la fase previa ya que no teníamos ningún punto de ranking. En los dos partidos de esta fase fuimos conscientes de que podíamos hacer un buen papel. Los partidos de octavos y cuartos fueron muy igualados; ni que decir tiene las semifinales y final.

J.M.R.: En general, el nivel del campeonato ha sido bastante bueno. Los chicos tenían un nivel alto o muy alto, mientras que el nivel de las chicas estaba más bajo. La mayoría de los partidos se resumían a juego cruzado entre las chicas, y ahí en donde Belen imponía su buen juego. Los chicos estábamos a verlas venir y definir el punto ante un fallo del rival.

padelalmeria.es: ¿Por qué creéis que habéis llegado a la final cuando no partíais como favoritos entre las 26 parejas participantes?

J.M.R.: Creo que es debido un cúmulo de factores que intervienen en toda competición pero sobre todo pensamos que formamos una pareja muy compensada con buen nivel de juego. Mi confianza en Belen era absoluta y sabíamos que con ese pensamiento podíamos hacer algo grande. Si hablamos en porcentaje, ella constituye el 80% de la pareja y yo un 20%.

B.B.: (Risas.....) Jose Manuel siempre enfatiza las cosas. Fue él quien hizo un gran campeonato. (Risas).

padelalmeria.es: ¿En que momento de todo el campeonato notasteis la presión?

B.B.: Semifinales!!! Mucha presión. Muchos nervios…Te das cuenta de que estás a las puertas de una final, de algo importante. Jugar contra la pareja local, cabezas de serie nº.2, era un handicap en contra. Todo el mundo nos comentaba que ese sería nuestro punto y final. Pero con un partido intenso nos impusimos 7/6 y 6/4. Tenía muchas ganar de pasar a la final, sobre todo por Jose Manuel que estaba realizando un campeonato soberbio.

padelalmeria.es: ¿Qué valoración hacéis del campeonato a nivel organizativo?

B.B.: Desde un primer momento, tanto el juez árbitro del campeonato –Ruben Monzon- como todas el personal de la Real Sociedad Hipica de Valladolid con las que hemos convivido estos días se han portado fenomenal con nosotros. Hemos recibido un trato exquisito y nos han dado todas las facilidades. El club nos ha ofrecido todas sus instalaciones –que son impresionantes- y hemos disfrutado de las actividades paralelas organizadas en torno al campeonato.

J.M.R.: La prensa local hacía referencia diaria al campeonato. Aparecimos en un artículo del Diario de Valladolid como la pareja revelación de torneo. Los partidos de la fase final fueron seguidos por numeroso público. Gran ambiente.

padelalmeria.es: ¿A quién dedicáis este subcampeonato?

B.B.: Se lo dedico a mi compañero Jose Manuel. Llevamos dos años jugando “cruzados” juntos. Se lo merece.

J.M.R.: Se lo dedico a mis padres y a los padres de Belen.

padelalmeria.es: ¿Como se presenta el futuro como pareja del padel? Proyectos, próximos campeonatos, etc...

B.B.: Pues la verdad que este subcampeonato nos ha abierto varias puertas. Los campeones, Almudena y Victor, me han facilitado el contacto para poder jugar el Circuito Profesional PadelProTour en Málaga el día 15 de agosto. Allí estarán las 16 mejores jugadoras del mundo, y aunque no creo que esté preparada al 100%, podré realizar
un buen campeonato. Por otro lado, existe actualmente una posibilidad de patrocinio y comercialización de productos de la marca Mystica, representada por Fede Quiles, en la provincia de Almería.

padelalmeria.es: Tras lo visto en el campeonato, ¿cómo valoráis el nivel de padel de Almería respecto a otras provincias?

B.B.: A nivel femenino, considero que en Almería el nivel es bastante bajo. En general, todas las parejas del campeonato tenían un nivel superior a la medía de las chicas de aquí. En cualquier torneo en Almería es complicado cubrir completamente un cuadro de 32 parejas...

J.M.R.: Considero que el nivel masculino es muy bueno pero se ha estancado. Lleva varios años estancado. Parece que iban a salir nuevas promesas –Rubi, Jorge Romero, y otros- pero por temas de estudios y otras circunstancias todos ellos no han terminado de despegar. Falta un grupo con proyección de futuro a medio plazo.

padelalmeria.es: ¿Cómo veis el padel en almería? ¿Más torneos federados? ¿Haría falta un circuito provincial?

J.M.R.: Es de gran importancia que exista un circuito provincial dentro de un marco federativo, que se realice un master al final de dicho circuito, y se tenga un criterio válido para generar un ranking provincial. Además, considero indispensable un calendario homogéneo para que no se solapen torneos organizados por diferentes clubes. Mientras no exista un respaldo federativo el padel de Almería no terminará de despegar.

Desde padelalmeria.es queremos felicitar, de nuevo, y dar las gracias a esta pareja que -derrochando simpatía y cariño- nos ha atendido amablemente. Esperamos seguir narrando en estas páginas los triunfos de Belen y Jose Manuel. Enhorabuena por vosotros y por el padel almeriense.

Entrevista patrocinada por Revista F&H